Isaäc Diepenhorst

Isaäc Arend Diepenhorst (Rotterdam, 18 juli 1916 – Zeist, 21 augustus 2004) was een Nederlands hoogleraar strafrecht die in twee kabinetten een ministerschap bekleed heeft.

Professor Diepenhorst, zoals hij vaak werd aangekondigd, werd geboren in 1916 in Rotterdam in een gereformeerd gezin als zoon van Gerrit Diepenhorst, die kamerlid is geweest voor de ARP. Hij studeerde theologie en rechten aan de Vrije Universiteit en werd tijdens zijn studie lid van de Oratorische Vereeniging I.V.M.B.O., een dispuut van het Studentencorps aan de Vrije Univerisiteit. Na de Tweede Wereldoorlog werd hij aan dezelfde universiteit hoogleraar strafrecht. Van 1960 tot 1961 en van 1971 tot 1976 was hij er rector magnificus.

Zijn politieke loopbaan begon hij als lid van de Eerste Kamer voor de ARP in 1952. Daarna werd hij minister van onderwijs in het Kabinet-Cals in 1965. In het daarop volgende Kabinet-Zijlstra was hij eveneens minister voor hetzelfde departement. Vanaf 1967 tot 1971 was hij lid van de Tweede Kamer. Zijn politieke carrière besloot hij als lid van de Eerste Kamer tot 1981.

Hij was bekend om zijn welbespraaktheid. Met veel allure en stijl bracht hij redevoeringen. Hij was bekend en geliefd vanwege zijn radio-causerieën, zoals beschouwingen over de landelijke politiek, die door de NCRV-radio omstreeks 23.00 uur werden uitgezonden onder de titel: In het Parlement en Daarbuiten, waarin hij in staat bleek minutenlang, grammaticaal volstrekt correcte zinnen te formuleren, en inhoudelijk welluidende uitspraken te doen, waarbij evenzolange bijzinnen, die, op de juiste plaats, bijna hoorbaar, van vele komma's, gedachtenstreepjes, en andere interpunctie werden voorzien, welke door hem voorgedragen werden met een zekere bekaktheid, waarin bijvoorbeeld het woord voor voornamelijk , bij veurkeur, als veur uitgesproken werd, en met een dergelijke degelijke, nadrukkelijke -en daardoor zeer verstaanbare- dictie, waarin een rollende tong-r het meest kenmerkende stijlelement was, zodat geen der, al dan niet toevallige, toehoorders het kon ontgaan, dat hier Professor Doctor I.A. Diepenhorst het woord voerde, die slechts één enkele zin uitsprak, die, zoals het hoorde, eindigde met een punt. Ook kon hij daarom de stijl van politici als Van Agt en Wiegel waarderen, die zich eveneens op dit vlak onderscheidden.

Hij genoot aanzien binnen de Gereformeerde Kerken in Nederland. Hij leidde veel kerkdiensten. Binnen deze kerken hoorde hij tot degenen die de geslotenheid doorbraken en zorgden voor meer openheid. Ook was hij forumleider bij de NCRV-televisie. Een gevleugelde uitspraak werden zijn woorden: "rechts van mij, voor de kijkers links".

Isaäc Arend Diepenhorst, bleef ongehuwd, woonde tot haar overlijden bij zijn moeder, en overleed zelf in hetzelfde huis te Zeist op 88-jarige leeftijd.