Robert Long

Robert Long in 1979

Naam	Jan Gerrit Bob Arend Leverman
Geboren	Utrecht, 22 oktober 1943
Gestorven	Antwerpen, 13 december 2006
Functies	presentator, zanger
Bekend van	Mijn geheim, Tien voor taal
Periode actief	1987 - 1994
Media
Robert Long in de media Oeuvre van Robert Long

Bob Leverman wordt geboren in Utrecht en groeit op in Ederveen. In dit dorp in de Biblebelt komen zijn gescheiden moeder en hij regelmatig in aanvaring met de orthodox-protestante dorpsbewoners. Als hij openlijk voor zijn homoseksualiteit uitkomt wordt dat nog erger. De weerstand die deze levensstijl in zijn omgeving oproept, wordt de drijfveer voor zijn artistieke verzet, wat hij uit in het album "Homo sapiens" met gelijkluidende titelsong en het liedje "Perebloesem" op het album "Nu".

Na een korte carrière als etaleur bij HEMA gaat Leverman als artiest optreden. Hij richt in 1963 de band "The Yelping Jackals" op. In 1967 stapt hij over naar de band "Gloria", die later op verzoek van de grammofoonplaten maatschappij wordt veranderd in "Unit Gloria". Vanaf 1971 zingt hij solo onder zijn artiestennaam Robert Long.

In 1975 werkt hij mee aan het satirisch theaterprogramma "Scherts, satire, songs en ander snoepgoed" met Dimitri Frenkel Frank, Jenny Arean en Jérôme Reehuis. Al snel stapt hij over naar zelfgeschreven, Nederlandstalige liedjes. Deze liedjes kenmerken zich door hun maatschappijkritische teksten, waarin met veel ironie de Amerikaanse politiek en de Nederlandse maatschappij behandeld worden. De solocarrière komt maar moeizaam van de grond. Als hij een langspeelplaat maakt met Nederlandse teksten, stijgt hij in korte tijd naar de hoogste regionen van de albumhitparades. Van zijn eerste Nederlandstalige album Vroeger of later worden uiteindelijk meer dan een half miljoen exemplaren verkocht en het behoort achtereenvolgens 118 weken bij de best verkochte albums, waarvan drie keer op de eerste plaats. Ook van zijn tweede album Levenslang gaan er enkele honderdduizenden over de toonbank. In 1977 ontvangt hij de eerste van zes Edisons.

Het succes geeft hem vleugels en de provocaties worden openlijker en venijniger. Samen met Leen Jongewaard maakt Long in de jaren tachtig een serie van drie theaterprogramma's: Duidelijk zo!?, Tot hiertoe (heeft de Heere ons geholpen), en En het bleef nog lang onrustig in de stad. Het duo trekt ten strijde tegen 'burgerlijkheid en calvinisme'. Woedende reacties vanuit vooral de hoek van orthodoxe protestanten zoals de SGP, de EO en de achterban en ook vanuit katholieke kringen, stimuleren Long alleen nog maar meer. Het "evangelisten-echtpaar" Lucas en Jenny Goeree krijgen hun deel.

In zijn liedjes verwoordt Long het onbehagen dat onder grote groepen jonge mensen leeft. Hij is vóór het milieu en tegen het kapitaal. Zijn felste teksten zijn echter gericht tegen de kerk, de paus en Jezus Christus zelf.

In de tachtiger jaren is hij columnist voor het Algemeen Dagblad en schrijft met Dimitri Frenkel Frank de Nederlandstalige musical Tsjechov. De musical wordt alleen in Nederland een succes met in de hoofdrol Boudewijn de Groot. Long schrijft een autobiografische roman met de titel Wat wil je nou, niet door iedereen goed ontvangen, maar wel goed verkocht en in herdruk verschenen.

Op televisie is Robert Long begin jaren 90 bij de VARA te zien als quizmaster in Tien voor taal.

Na hersteld te zijn van een hartinfarct wordt er in 2006 buikvlieskanker bij hem geconstateerd. Chemotherapie slaat niet meer aan en hij overlijdt op 63-jarige leeftijd in een Antwerps ziekenhuis.