Otto Sterman

Otto Sterman

Naam	Otto Sterman
Geboren	Amsterdam, 7 mei 1913
Gestorven	Amsterdam, 19 november 1997
Functies	acteur, voordrachtskunstenaar, performer
Bekend van	Oom Otto vertelt, Van muizen en mensen, Ik ben een neger
Periode actief	1935 - 1995
Trivia	Eerste zwarte acteur in Nederland, Otto Sterman Award is naar hem vernoemd, honkbalcoach
Otto Sterman in de media Oeuvre Otto Sterman

Begin

Otto Sterman belandt bij toeval op het toneel in 1935, hij speelt een West-Indische bediende in 'De familie Kegge'. Er volgen andere rollen, maar wel alleen zwarte rollen, zoals die van Crooks in Of mice and men van John Steinbeck, een rol die hij gedurende zijn carrière zeven keer, in verschillende toneelgezelschappen, zal spelen. Dit is teleurstellend vandaar dat Sterman zich laat scholen tot gymleraar.

Experimentele televisie en radio

Omdat hij de uitdaging op het toneel niet uit de rollen kan halen, gaat Sterman zelf voordrachten houden. Bezitters van een televisie die meedoen aan de Philips Experimentele Periode (PET) krijgen in 1949 een voorproefje. Sterman houdt een preek, vertaald uit het Amerikaans, terwijl zijn gezicht close-up in beeld is. Van alle programma's die tijdens PET zijn uitgezonden is dit het programma met de hoogste programmawaardering.

Eveneens in 1949 krijgen de luisteraars van het experimentele korte golf omroepstation PCJ enkele voordrachten te horen.

Vanaf 1951 zal hij met het programma Ik ben een neger toeren door het land, tijdens bijeenkomsten en in het theater. Hij blijft daarnaast rollen spelen in het theater, waarvoor hij zonder uitzondering lovende kritieken krijgt. Desondanks blijven de rollen die hem worden aangeboden zonder uitzondering stereotyp.

Kindertelevisie

De start van kindertelevisie in Nederland valt op 6 januari 1955, ofwel Driekoningen. De KRO mag het eerste kinderblok vullen en kiest voor het televisiespel Opstand in de kribbe, gespeeld door leden van de toneelgroep Puck. Sterman speelt hierin Caspar, een van de wijzen uit het Oosten.

Commerciële televisie

Eveneens in 1955 experimenteert men in Nederland met commerciële televisie. Op de E55, de Nationale Energie Manifestatie 1955, die van 18 mei tot 3 september 1955 wordt gehouden in Rotterdam, worden de gehele dag televisie-uitzendingen gemaakt. Regisseur is Erik de Vries, Mies Bouwman presenteert. De programma's worden gesponsord en tussendoor is reclame te zien. Sterman presenteert een programmaonderdeel. Hij houdt een voordracht over de Ark van Noach en zijn sponsor is Comité Evangelie 1955. Het is het beste programma volgens de journalist van het Algemeen Dagblad, die het omschrijft als een kort schetsje, geestig en fris, brengt even een vleugje ernst tussen veel luchtig vermaak en is als zodanig een waardevolle aanwinst voor Televisie 55.