Communicatiesatellieten

De communicatiesatelliet Op een hoogte van ongeveer 39000 kilometer draaien satellieten rondjes om de aarde. Deze satellieten worden gebruikt voor communicatie en plaatsbepaling (GPS). De satelliet is in feite niet meer dan een ontvanger en een zender. Ze zijn doorgaans niet groter an een kleine personenauto. De ontvanger krijgt vanaf de aarde signalen toegestuurd, deze worden door een ingebouwde versterker versterkt en weer uitgezonden naar de aarde.

Voor dit werk is energie nodig. Batterijen zouden het niet lang volhouden en het verwisselen van accu's en batterijen is praktisch onhaalbaar. de satelliet moet dus lange tijd volledig zelfstandig kunnen werken. De energie wordt verkregen door zonnepanelen die nadat de satelliet in haar baan is gebracht uitklappen. het zonlicht dat daarop valt wordt omgezet in elektriciteit waarmee de satellliet kan functioneren. Communicatiesatellieten waren er eerst voor militaire toepassingen, later ook ten behoeve van televisie en radio. Tegenwoordig maakt ook het mobiele telefoonverkeer en het GPS, Global Positioning System, gebruik van satellieten.