Korte golf

De korte golf valt in het frequentiegebied tussen 2 mHz tot 30 mHz. Dat zijn golflengtes van 150 meter tot 10 meter. De korte golf is een frequentiegebied dat verdeeld is in diverse stukken, banden genaamd.

Veel landen hebben deze banden in gebruik om landgenoten in den vreemde van nieuws en commentaar in hun eigen taal te voorzien. Bijvoorbeeld Radio Nederland Wereldomroep. Afhankelijk van de plaats en de tijd moet afgestemd worden op verschillende frequenties om de programma's te kunnen horen.

Korte golven kunnen grote afstanden overbruggen. Door herhaaldelijk heen en weer te kaatsen tussen de aarde en de zogenaamde F-laag (zie propagatie), bereiken zenders delen van de wereld die voor stations in lange- en middengolf onbereikbaar zijn. Radiozendamateurs mogen ook op diverse plaatsen in de korte golfband werken en maken met andere zendamateurs verbindingen die de wereld omspannen.

Het zendstation stuurt het radiosignaal onder een bepaalde hoek de lucht in. Op een zekere hoogte buiten de atmosfeer bevindt zich een speciale laag die onder invloed van zonnestraling wordt gevormd. Deze laag - de ionosfeer - heeft de eigenschap kortegolf signalen terug te kaatsen naar de aarde. Hierdoor is ontvangst van kortegolf uitzendingen, in tegenstelling tot de middengolf en FM, op zeer verre afstand mogelijk. Kortegolf signalen kunnen vaak op duizenden kilometers afstand worden beluisterd.

De zon heeft een grote invloed op de kwaliteit van de ontvangst. Want als de zon erg actief is, zoals bijvoorbeeld dit jaar met de vele zonnestormen, wordt de ionosfeer sterker opgebouwd dan in de jaren dat de zon minder actief is. En als de ionosfeer sterk is opgebouwd moeten hogere kortegolf frequenties worden gebruikt dan als de ionosfeer zwak is.